A corrida por novos investimentos em Vaca Muerta, principal formação de petróleo e gás de xisto da Argentina, deve ganhar um novo capítulo com a entrada da Continental Resources na disputa por áreas de exploração. O tema foi abordado em reportagem do InvestNews, que revelou o interesse da empresa fundada pelo bilionário americano Harold Hamm em participar do próximo leilão promovido pela província de Neuquén.
Segundo pessoas familiarizadas com as negociações, a petroleira pretende apresentar propostas para blocos de exploração que serão ofertados pelo governo provincial. A abertura das propostas para os 15 blocos previstos no certame está marcada para 19 de agosto.
Nem a Continental Resources nem a administração da província de Neuquén comentaram oficialmente as informações.
Nos últimos anos, Vaca Muerta passou a ocupar posição estratégica na expansão da produção de petróleo não convencional. Autoridades argentinas e representantes do setor vêm intensificando ações para atrair produtores e prestadores de serviços dos Estados Unidos, apresentando a região como uma alternativa às áreas mais maduras da Bacia do Permiano, localizada entre os estados do Texas e Novo México.
O avanço do interesse internacional também acompanha as reformas econômicas implementadas pelo presidente Javier Milei. As medidas voltadas à abertura da economia e ao incentivo aos investimentos privados vêm estimulando novos projetos no setor energético, após anos de restrições que limitaram a expansão da produção.
Hoje, Vaca Muerta já supera a marca de 1 milhão de barris diários produzidos entre petróleo e gás. A expectativa é de que esse volume aumente com a entrada em operação, prevista para o próximo ano, do oleoduto e terminal portuário VMOS, estrutura que permitirá ampliar as exportações de petróleo. Paralelamente, também avançam projetos destinados à exportação de gás natural liquefeito (GNL).
A movimentação da Continental Resources representa mais um passo da companhia na Argentina. Em 2025, a empresa tornou-se a primeira produtora independente americana de petróleo de xisto a ingressar no mercado argentino após adquirir ativos da Pluspetrol. Meses depois, ampliou sua presença ao comprar participações em blocos operados pela Pan American Energy Group, empresa que tem metade de seu capital pertencente à BP.
Outra gigante do setor que também reforçou sua presença em Vaca Muerta é a Chevron. A companhia anunciou novos investimentos na formação de xisto após o governo argentino lançar um programa de incentivos que inclui benefícios tributários para grandes projetos. A iniciativa, no entanto, ainda aguarda aprovação das autoridades regulatórias do país.
O interesse crescente de grandes petroleiras internacionais reforça a importância de Vaca Muerta no cenário global de energia. Com investimentos em infraestrutura, incentivos econômicos e aumento da capacidade de exportação, a região consolida sua posição como um dos principais polos de produção de petróleo e gás não convencional fora dos Estados Unidos.
