Passar muitas horas sentado durante o dia pode representar um fator de risco para a saúde mesmo entre pessoas que praticam exercícios regularmente. Estudos científicos têm investigado cada vez mais a diferença entre realizar atividade física e permanecer longos períodos em comportamento sedentário.
Uma revisão sistemática e meta-análise publicada na revista Ageing Research Reviews analisou 24 estudos prospectivos e encontrou uma associação entre maior tempo sentado e aumento do risco de doenças cardiovasculares, câncer e mortalidade por todas as causas. (PubMed)
Outra meta-análise, publicada posteriormente e baseada em 19 estudos com mais de 1,4 milhão de participantes, também encontrou associação entre níveis elevados de comportamento sedentário e maior risco cardiovascular. Os pesquisadores estimaram um risco aproximadamente 30% maior entre os grupos com maior comportamento sedentário em comparação com aqueles com menor exposição. (PubMed)
Os resultados ajudam a diferenciar dois comportamentos que muitas vezes são tratados como se fossem opostos: fazer atividade física e permanecer sentado durante grande parte do restante do dia. Uma pessoa pode cumprir uma sessão de treino e, ainda assim, passar várias horas consecutivas trabalhando diante de um computador, dirigindo ou assistindo televisão.
Por isso, pesquisadores defendem que a redução do tempo sedentário também deve fazer parte de uma rotina mais ativa. Levantar-se periodicamente, caminhar por alguns minutos e interromper longos períodos sentado são mudanças simples que podem contribuir para diminuir o tempo total de inatividade.
Os estudos, porém, mostram associações populacionais e não significam que permanecer sentado durante determinado período necessariamente provocará uma doença. Alimentação, idade, condição física, doenças preexistentes e nível geral de atividade também influenciam os resultados de saúde.
