Em setembro de 2025, Portugal recebeu a oitava edição da Copa AFIA, um dos maiores eventos da história da Associação de Futebol Internacional Amador. A competição contou com a participação de quatro países, representando três continentes, mobilizou cinco hotéis, três estádios e teve como marcos a abertura no Cassino do Estoril e a tradicional Festa dos Campeões, realizada no Teatro da Escola de Hotelaria e Turismo.
À frente da iniciativa está o brasileiro Rogério Donato, fundador e presidente da AFIA, que mais uma vez levou o evento para a cidade litorânea de Cascais. Reconhecida mundialmente, a competição se consolidou como um dos principais encontros esportivos voltados para atletas veteranos.
Entre os participantes, destaque para o Grupo de Futebol Unidos por Acaso (UPA), do Clube Jundiaiense, de Jundiaí/SP, que mais uma vez marcou presença na Copa. O grupo foi fundado em 15 de abril de 1982 por um grupo de amigos e, atualmente, é comandado pelo presidente Antonio Vagner Paganini, também jogador. Paganini participa do time desde o primeiro treino, há 43 anos, e exerce a função de liderança há 38 anos.
Com treinos às terças e sábados, o Grupo UPA tem uma missão clara: unir futebol, amizade, confraternização e boas histórias para guardar na memória. Além do esporte, a equipe é conhecida por seu trabalho social. Ao longo das décadas, realizou diversas festas beneficentes, revertendo arrecadações para entidades filantrópicas.
Entre os eventos mais marcantes está a tradicional Feijoada FeijUPA, que já se tornou parte do calendário oficial do grupo. A edição mais recente reuniu mais de 700 convidados, garantindo recursos significativos para causas sociais e reafirmando o espírito solidário da equipe.
Com quase meio século de história, o Grupo UPA segue ativo dentro e fora de campo, mantendo vivo o espírito de amizade e compromisso social que o originou. Vida longa ao UPA!
Por Maria Claudia Vieira
